CHỊ GÁI VÀ GIẤC MƠ CỦA BA NGƯỜI EM

Bố mẹ mất trong một vụ tai nạn giao thông khi chị Bích mới 24 tuổi, còn ba đứa em thì đứa lớn nhất mới học lớp 9, nhỏ nhất mới vào lớp 6. Cả bầu trời sụp đổ xuống đầu cô gái trẻ vừa mới lập gia đình chưa đầy hai năm. Người thân bên nội đến đưa tang, nhưng sau đó chẳng ai đoái hoài gì. Bà nội lắc đầu, buông một câu chát đắng:
– “Ba đứa nhỏ dại, tương lai u ám lắm. Bích lo được đến đâu thì lo. Nhà bác nghèo, không giúp được gì đâu.”

Chị Bích ôm lấy ba đứa em – hai cậu em trai sinh đôi là Khôi và Khang, cùng cô em gái út tên Vy – nước mắt lã chã. Họ hàng nhìn chị với ánh mắt hoài nghi, dè bỉu. Có người còn bóng gió:
– “Lo chưa xong thân mình, bày đặt gánh ba đứa học hành.”

Nhưng chị không than thân trách phận. Chị cùng chồng – anh Hòa, một thợ sửa điện máy – quyết tâm gồng gánh cả gia đình. Ban ngày, chị làm công nhân ở xưởng may, tối về nhận thêm việc thêu ren gia công. Anh Hòa sửa điện tử khắp làng trên xóm dưới, ai gọi giờ nào cũng đi, miễn sao có thêm thu nhập.

HÀNH TRÌNH NUÔI EM

Ba đứa nhỏ không phụ lòng chị. Khôi – thông minh, đam mê Toán học. Khang – say mê Lý. Còn Vy – cô bé hiền lành, học giỏi Văn. Chị Bích chẳng bao giờ bắt em nghỉ học. Có khi thiếu tiền học phí, chị âm thầm đi vay mượn, tối về vẫn tươi cười:
– “Cố học nha mấy đứa, chị không tiếc gì đâu.”

Nhiều đêm, cả nhà ăn cơm với rau muống luộc, mắm chấm. Chị Bích thường nhường phần thịt ít ỏi cho các em. Khôi từng khóc mà nói:
– “Mai mốt em lớn, em mua cho chị cái nhà thiệt đẹp, chị khỏi đi làm nữa!”

Bà nội và bác họ vẫn lặng lẽ quan sát. Thỉnh thoảng họ ghé qua, nói vài câu kiểu như:
– “Học cho dữ vô rồi cũng đi làm công nhân chứ làm gì ra hồn.”

Chị chỉ cười, không đáp.

TRÁI NGỌT SAU BAO NĂM

Năm Khôi và Khang thi đại học, cả xóm nín thở chờ kết quả. Ngày báo điểm, chị Bích vừa đi làm về thì thấy ba đứa em đứng trước cổng nhà, cầm tờ giấy báo thi, nước mắt rưng rưng.

– “Chị ơi, tụi em đỗ rồi!”
– “Khôi đậu Bách Khoa – 29,5 điểm. Khang vô Đại học Quốc Gia, được học bổng toàn phần. Còn Vy vừa được nhận vào Sư Phạm Văn, đứng đầu tỉnh!”

Chị ngồi thụp xuống sân, nước mắt chảy không ngừng.

Rồi thời gian trôi qua, ba người em ra trường, đi làm, vươn lên trong xã hội. Khôi trở thành kỹ sư trưởng ở một công ty công nghệ lớn. Khang làm việc tại Singapore rồi về nước mở công ty riêng. Vy trở thành giảng viên đại học.

MÓN QUÀ BẤT NGỜ

Một ngày cuối năm, cả xóm xôn xao vì căn biệt thự sang trọng mọc lên ở đầu làng. Mọi người đồn đoán. Và rồi biển tên treo lên cổng: “TẶNG CHỊ BÍCH – người mẹ thứ hai của đời con.”

Là Khôi, Khang và Vy xây tặng. Một căn biệt thự hai tầng, có vườn, có sân, có phòng đọc sách riêng cho chị. Trong lễ mừng nhà mới, ba người em quỳ xuống trước mặt chị, nghẹn ngào:
– “Nếu không có chị và anh rể, sẽ không có chúng em ngày hôm nay.”

Cả xóm xúc động. Nhiều người từng dè bỉu, nay im lặng cúi đầu. Bà nội già yếu được các cháu đón lên thăm, bà nắm tay chị Bích, rưng rưng:
– “Mẹ con tụi nó đội ơn con cả đời… Mẹ sai rồi…”